Après le fiasco de Creta, - elle n’avait pas d’autre mot pour le qualifier - Gabrielle s’était rendue dans le désert. Oui, le désert. Après les étendues neigeuse du nord, la voilà perdue dans les étendues sableuse d’un désert bouillant. Habillée d’un pantalon de toile et d’un haut lui arrivant juste au dessus du nombril ; elle avait enroulé sa tête dans un foulard sombre, ses yeux hétérochrome était la seule chose qu’on pouvait dés lors apercevoir de son visage. A cela s’ajoutait une longue cape qui gardait son corps à l’ombre pour éviter tout problème de peau. N’étant pas habituée à un soleil aussi impitoyable, qu’elle ne se soit pas encore évanouie était un miracle.
Actuellement elle avait rejoint une caravane de marchands à qui elle avait proposé un partenariat. Ils avaient négociés bien entendu mais un terrain d’entente avait été trouvé et ainsi ils avaient pu conclure, chacun ravit des avantages. Bref. Actuellement à cheval, la jeune femme jouait avec les deux longues mèches rousses qui encadraient son visage. Ils allaient bientôt s’arrêter, ayant bien avancé déjà et il fallait que les animaux se reposent. Les chevaux étaient plus rapide mais aussi plus fragile que les dromadaires ou les chameaux. Donc des pauses plus régulières étaient de mises.

La jeune femme mit pied à terre et s’étira, ravie de pouvoir se dégourdir les jambes. On lui avertit de ne pas trop s’éloigner et elle acquiesça avant de dévaler une dune, ses yeux parcourant la mer de sable qui se mouvait sous les brises incessantes. Parfois elle pouvait apercevoir l’avancée sinueuse d’un serpent ou l’éclat noir de la peau d’un scorpion. Puis elle aperçue quelque chose de… saugrenue au beau milieu de ce désert. Une silhouette humaine, écroulée sur le sol, a priori évanouie, se trouvait non loin d’elle.
Sans chercher à comprendre, elle s’élança en avant et atterrit à ses côtés rapidement. L’homme, puisque maintenant elle pouvait constater que c’était un homme, était brûlant constata t-elle en posant une main sur son visage. Mais il était vivant d’après le pouls qu’elle pouvait percevoir. Il était lent et relativement faible mais restait régulier. Elle observa le haut de la dune puis la personne vraisemblablement mal en point en se mordillant la lèvre. Même l’espace de quelques secondes, elle ne souhaitait pas le laisser seul même si elle y était contrainte. Soupirant, elle courut alerter les marchands de la caravane qui l’aidèrent rapidement à transporter l’inconnu.
Mais tous purent faire plusieurs constatations. La première était l’allure atypique de l’homme. Des cheveux argentés ça n’était pas tous les jours qu’on pouvait en voir. Toutefois personne ne dit rien, se contentant de jeter quelques regards éloquents vers Gabrielle puisqu’ils avaient vu ses mèches bleues. Puis ce fut sa maigreur alarmante et enfin ses chaînes qu’ils remarquèrent. Et à partir de là, les avis divergèrent violemment sur l’homme qu’ils ramenaient avec eux.

Certains affirmaient qu’il fallait le laisser là sans s’en préoccuper, ses chaînes signifiaient forcément que cet homme était un criminel. D’autres affirmaient qu’on avait voulu le vendre en tant qu’esclave et qu’il s’était enfui, il fallait donc lui venir en aide. D’autre encore étaient mitigés, impossible de savoir juste en le regardant si il était coupable ou victime. Pour mettre tout le monde d’accord, Gabrielle proposa une solution.

- Il ne va pas bien, et je sais que le laisser mourir dans le désert me resterait sur la conscience. Alors soignons le, enlevons lui les chaînes à ses pieds et laissons lui des menottes aux mains si cela peut vous rassurer. -

Il y eut de nombreux murmures, globalement mitigés.

- Si tu t’en occupes et que tu assumes ta… trouvaille, alors il peut rester. - trancha le doyen des marchands.

Elle acquiesça et le blessé fut transférée dans une des caravanes. Un des marchands crocheta la serrure des chaînes qu’il portait aux pieds, les boulets tombant lourdement sur le sable et elle entreprit de soigner au mieux ses blessures. Elle commença d’abord par nettoyer ses chevilles meurtries du sable qui était dans la blessure, passant une crème avant d’appliquer un bandage autour.
Soigner des blessure en plein milieu du désert était assez rudimentaire car on avait pas accès à beaucoup, aussi se contentait elle de désinfecter et apaiser les plaies.
Elle repoussa ensuite légèrement ses menottes pour dégager les poignets beaucoup trop fins et meurtris et les lava puis les désinfecta avant de les protéger sous un bandage épais, histoire qu’elles ne le blessent pas un peu plus qu’il ne l’était déjà.
Elle entreprit après cela de poser un linge humide sur son front, inquiète d’une température trop élevée. En tout cas, à l’abri du soleil sur le dos du chameau, il devrait être en mesure de se remettre.

- Gabrielle ! - appela une voix à l’extérieur.

Elle passa la tête à travers les divers voiles avec curiosité et ses yeux se posèrent sur une femme qui chevauchée un étalon noir.

- On va repartir, toi tu restes avec ton protégé. - déclara la femme basanée en la fixant, un sourire mutin naissant après quelques instants de réflexions - T’as soigné ses blessures ? -

- Bah oui, pourquoi ? -

- T’as vérifié partout ? - gloussa la plantureuse femme en la fixant.

- Manna ! - s’offusqua la dame du nord en l’observant filer à l’avant de la caravane.

Elle soupira en rentrant de nouveau complètement dans l’espace isolé et posa ses yeux sur l’homme assoupi. Non elle ne l’avait pas déshabillé pour voir si il était blessé autre part que là où l’évidence ce faisait. Bien évidemment. Gabrielle inspira profondément puis passa ses mains sous ses vêtements en marmonnant. Allez courage ! En tout cas elle put ainsi constater une température corporelle encore trop élevée et une peau rougie par la chaleur et le frottement des vêtements. Elle changea le linge sur son front puis en passant un autre sur son corps, apaisant les nerfs irrités et les blessures qu’elle constata très nombreuses. Et ce n’était pas de ces blessures qu’on retrouvait chez un esclave. Avait-elle à faire à un criminel ? Elle soupira, se poser des questions c’était pas vraiment son fort, alors elle allait juste attendre de voir.
La caravane se mit soudain en marche. Elle le sentit assez bien quand le chameau se leva et commença à marcher, instaurant un balancement régulier à ses passagers. Cela ne déconcentra pas pour autant Gabrielle qui soigna autant de blessures qu’elle le pouvait, changeant régulièrement le linge sur le front de son patient, humidifiant ses lèvres et faisant goutter quelques gouttes d’eau dans sa bouche pour observer ses réactions et si il se réveillait.

D’un mouvement de main expert elle ramena ses longs cheveux en un chignons lâche mêlant mèches rousses et mèches bleus. Elle se posait d’autres questions maintenant. Cet homme était il un Xinois ? Elle ne pouvait pas prétendre connaître tous leurs types, mais cet homme n’en avait définitivement pas l’apparence. Elle pouvait comparer puisque beaucoup de membres de la caravane venaient de Xing. Mais si il venait vraiment de Xing, comment avait il pu traverser toute cette portion du désert en étant blessé ?
Un nouveau soupir lui échappa et en tournant la tête une énième fois la tête dans la direction du mystérieux homme aux cheveux argentés, elle put voir ses yeux ouverts. Elle orienta immédiatement la totalité de son attention vers lui, ses yeux hétérochromes le scrutant attentivement alors qu’elle mettait un linge frais sur son front.

- Vous allez bien ? Vous nous avez vraiment inquiété vous savez. On vous a trouvé évanoui dans le désert dans un sale état. - expliqua t-elle rapidement - Le crépuscule a presque finit de disparaître derrière l’horizon. -

Cela faisait plusieurs heures qu’il était endormi. Et comme ses blessures n’étaient pas grave de ce qu’elle avait vu - elle n’était pas médecin elle -, elle s’était inquiétée de ne pas le voir se réveiller. En plus, la caravane s’arrêterait bientôt pour la nuit, ils étaient proches proches de Lior et bien qu’ils n’entreraient pas dans la ville, ils resteraient à sa périphérie. Oui, ils avaient bien marchés, mais lorsqu’on connaissait les pièges du désert, il était facile de s’y diriger. Et plus ils étaient loin de Xing, moins Gabrielle craignait que l’homme qu’elle avait entre les mains ne soient reconnus.
Elle lui tendit un verre d’eau d’ailleurs, posant un regard d’excuse sur ses menottes.

- Vous êtes actuellement dans une caravane qui parcours le désert. -

Gabrielle eut un aperçu des yeux de son patient quand ce dernier les ouvrit, un sourire fleurissant sur son visage et respirant la joie. C’était un agréable changement dans le sens il ressemblait à un renard rusé autrement, et qu’il attirerait une méfiance légitime aux membres de la Caravane. C’était dommage, mais au moins tant qu’elle resterai là, la jeune amestrienne pouvait se porter garante de lui. Alors spontanément elle lui sourit en retour, sincèrement, et profondément soulagée de voir qu’il ne semblait pas avoir de séquelles trop importantes de ce qui lui était arrivée. D’ailleurs elle observa le fond de ses yeux et pesait le pour et le contre de lui demander ce qui lui était arrivé. A son plus grand soulagement elle n’eut pas à le faire, l’homme s’en chargeant lui même dans la foulée, lui retirant une grosse épine du pied dans la même temps.

- Mais y pas de quoi. - précisa gentiment la jeune femme en l’observant boire son verre dos comme un assoiffé dans le désert. Ce qui on va dire, est un peu son cas actuellement.
Ensuite elle l’écouta, silencieuse et attentive. Et si l’homme s’attendait à ce qu’elle soit son juge et son bourreau, il pouvait bien attendre car ses yeux étaient exempt de toutes formes de jugements quel qu’il soit. A la place on pouvait y voir une multitude de question, toutes attendant d’être posées, ce qui ne tarderait pas. Toutefois elle se retint et se racla la gorge, un sourire naturel courbant ses lèvres.

- Ravie de faire votre connaissance Shen. Je m’appelle Gabrielle, je suis amestrienne. - déclara t-elle simplement - Beaucoup de personnes dans cette Caravane sont des xinois, y a t-il un risque que votre présence soit indésirée ? -
Elle partait du principe qu’il y avait des prisonniers connus et inconnus en Xing, tout comme en Amestris. Cet homme, quoi qu’il ai pu faire, était il connu des autres habitants du pays ? C’était une question importante, car si c’était le cas, il allait falloir être prudent au sein même de la Caravane, la réaction des gens fasse à une personne recherchée ou condamnée n’était jamais bien sympathique. Toutefois, pour assurer sa part du marché là dedans et être définitivement garante de lui au sein de ses camarades, il fallait qu’elle sache si il serait un danger pour eux malgré son attitude plus qu’avenante. Elle inspira donc profondément et verrouilla ses yeux hétérochromes dans ceux bleus limpides de Shen.

- Il faut que je sache ce que vous avais fais… dans la Caravane j’ai été nommé votre garante et je ne peux pas vous défendre si je ne sais rien. - justifia Gabrielle.
Toutefois il affirmait être le criminel, donc sa propre possibilité évoquée plus tôt tombait à l’eau. Elle soupira de dépit. Défendre un criminel condamné face à une centaine de personne qui le connaissaient potentiellement comme coupable de son action était une chose qu’elle pouvait faire et assumer. A condition qu’elle ne soit pas de l’avis de ses bourreaux. En tout cas, s’il était connu du grand public, aucune xinois ne l’avaient reconnu pour le moment. D’un autre côté, la couche de poussière qui le maculait avant qu’elle ne s’en occupe ne le rendait pas humain. Donc ça pouvait se comprendre. Puis elle secoua vaguement la main face à lui, sa légèreté contrastant avec le sujet abordé.

- Et vous ne me devez rien, je n’aide pas les gens que je rencontre si c’est pour demander une rémunération derrière. Ce serait… déplacée. - clama t-elle avec aplomb, son avis bien tranché sur la question.
La Caravane se stoppa soudain, chameau agitant un peu plus ses passagers alors qu’il se couchait, la longue file de marche se rassemblant en cercle pour lutter contre le froid du désert qui commençait à s’installer. Gabrielle passa la tête à travers les divers tissus et vit au loin les lueurs de la ville qu’ils avaient approché. Ils restaient assez loin pour ne pas qu’on vienne les embêter, mais suffisamment proche au cas où ils rencontreraient un problème. Elle tourna un visage souriant vers Shen et l’invita à la suivre.

- Vous venez ? -

Gabrielle fut quelque peu surprise par la répartie de Shen, ne s'attendant pas à une réaction pareil. Elle cligna des yeux, enregistrant rapidement les quelques infos transmises en s'arrêtant sur son histoire en particulier. Et bien, elle ne pouvait pas le juger, ni lui ni ses actes, et n'étant pas Xinoise elle même, elle ne pouvait se baser que sur ses dires et sur aucun autres.
Puis elle rejoua ses quelques paroles et se dit intérieurement que non, il ne faisait pas sa presque trentaine, elle lui aurait plus donné le même âge qu'elle.
Secouant la tête, elle acquiesça et décida de ne pas relancer le sujet pour ne pas appuyer sur ce qui était assurément une phase sensible de sa vie.

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Elle s'étira une fois les pieds au sol, enroulant autour de ses épaules et son visage un tissu épais et chaud qui empêchait le vent et le sable volant de l'agresser. Elle farfouilla un instant dans une sacoche accrochée à son chameau pour en trouver un pour Shen, acquiesçant à sa phrase et comprenant, lui disant juste de l'attendre un instant. Mais en se retournant, victorieuse de sa trouvaille, elle ne put que constater la disparition de sa charge. Flûte alors... il ne devait pas être loin bon sang ! Poings sur les hanches, elle scanna attentivement les environs, prête à hurler le nom de l'homme si elle ne le trouvait pas et trépignant limite sur place.
Elle fut alors interpellée par un des aînés et vit à ses côtés Shen. Elle sautilla alors réellement dans leur direction, s'arrêtant près d'eux avec un air légèrement coupable. Si l'atmosphère encore légèrement tendue ne lui mit pas la puce à l'oreille, les visages fermés de certains membres de la Caravane le fit. C'est pour ça qu'elle acquiesça aux petites remontrances de l'aîné, celui gardant un sourire aimable sur son visage ridé, signe qu'il n'était absolument pas en colère et que c'était plus son inattention qu'il pointait du doigt, une inattention qui un jour pourrait lui être dommageable.

Dans le même temps, elle ne pouvait s'empêcher de jeter de nombreux coups d’œil du côté de Shen, inquiète que les actions des autres l'ai affecté plus qu'il ne le laissait paraître. Enfin elle fut relâchée et se dirigea t-elle rapidement vers sa charge, celle ci semblant méditer. Alors elle s'agenouilla devant l'homme, lui touchant légèrement l'épaule pour lui faire savoir qu'elle était là, murmurant son prénom d'une voix apaisante, pour le rassurer entre autre. Elle ne savait pas de quoi, mais elle fit tout de même. Dans le même mouvement, elle enroula un tissu chaud et épais semblable au siens mais d'un rouge profond autour de ses épaules et sa tête, ne laissant que ses yeux de libres et encore.
Dés qu'elle put croiser ses yeux, elle lui sourit avec sympathie, décidant de le rassurer autant qu'elle le pouvait, en étant présente. Ce devait être difficile de se retrouver en dehors de son pays sans rien connaître des lieux face auxquels on se trouver.

- Ne leur en voulez pas, ils ont été plutôt surpris par votre arrivée soudaine. Vous bougez plutôt vite pour un blessé ! - remarqua t-elle avec humour, essayant d'orienter son esprit vers autre chose que ce qui venait de ce passer - Je crois savoir que vous avez faim ? Venez avec moi, nous allons chercher à manger puis irons faire un tour histoire que la nouvelle de votre réveil se propage tranquillement ! -

Elle l'invita alors à la suivre d'un geste de la main et s'éloigna quelque peu, le temps de récupérer deux plateaux préparés par Diana, une amestrienne pleine de sympathie qui observait tout ce beau monde avec amour, offrant un clin d’œil complice à Gabrielle qui laissa un sourire joyeux naître sur son visage. Alors qu'elle commençait à s'éloigner du feu principal pour en rejoindre un autre un peu plus loin, elle décida d'engager la conversation.

- Que ferez vous quand vous serez totalement remis ? - s'intéressa la jeune femme - Je ne vous imagine pas vraiment rester à la Caravane. Vous pensez rejoindre Amestris ? Si c'est le cas, pensez à venir me voir dans le nord un de ces jours ! - s'enthousiasma Gabrielle alors qu'elle l'invitait à s'asseoir près du feu où il n'y avait personne pour l'instant, lui tendant son plateau pour qu'il puisse manger.

Gabrielle sourit avec plaisir. Elle appréciait énormément l'homme malgré que leur rencontre ne ce soit pas passée... dans les meilleurs conditions possible dirons-nous. Sa présence était simple et discrète et ça lui permettait ainsi de profiter pleinement de la conversation sans chercher à savoir comme ses paroles seraient prise ou que sais-je encore !
Son visage affichant une grande joie lorsqu'elle su qu'il venait en Amestri. Autre part aurait conduit à des retrouvailles un peu plus difficile après tout. Lorsqu'il se tut, son regard devint curieux alors qu'elle cherchait à savoir ce qui le rendait tout à coup si sérieux. Elle voulut alors se retourner, cherchant à savoir, légèrement craintive. Mais elle n'en eu pas le temps. Déjà Shen la poussait brutalement en arrière, lui faisant échapper le plateau qu'elle tenait entre ses mains. Elle échappa un léger cri incontrôlé dans la foulée mais ne s'était pas réellement fait mal. Ignorant l'état de ses vêtements - si peu important devant la situation actuelle -, Gabrielle se releva dans l'instant et porta un regard paniqué vers la confrontation, et plus particulièrement sur son blessé.

- Shen ! -

Elle ne comprit rien de la déblatération de l'homme. Et très honnêtement elle n'en écouta pas la moindre bribes. N'enregistrant qu'à grande peine sa déclaration totalement folle. Toutefois elle pu constater la force de son protégé. Elle pu voir et se rendre compte d'à quel point l'homme était fort. Mais était-ce réellement important en premier lieu ?
Dès que son opposant fut à terre, la jeune femme se précipita vers lui, ignorant la question, les lèvres pincées. Elle l'examina sous toutes les coutures, ses yeux exprimant beaucoup d'inquiétude.

- Êtes-vous stupide ?! - s'exclama t-elle ensuite, l'hystérie gagnant sa voix où quelques sanglots de peu se trouvaient - Vous auriez pu vous faire tuer ! -

Son regard bichrome le fusillait sur place alors qu'elle oscillait entre une attitude inquiète et une attitude colérique. Tout c'était passé si vite à ses yeux.. Elle inspira une grande bouffée d'air frais et détendit ses muscles, attrapant un la main de Shen et la pressant fortement entre les deux siennes. Elle n'était pas une combattante ! Chaque combat auquel elle assistait la laissait tremblante et terriblement inquiète lorsque cela touchait ceux qu'elle tenait.
Et en sauvant le Xinois elle s'était attachée à lui. Même si cela ne faisait qu'un temps ridiculement court qu'ils se connaissaient !
Elle inspira profondément de nouveau et le tira derrière elle, jetant un dernier coup d’œil légèrement apeuré sur la silhouette de l'homme évanoui. Quand ils s'aventurèrent entre les différentes chameaux et dromadaire, elle put enfin souffler.

- Ok. - décida t-elle en s'arrêtant - Je suis désolée de m'être énervée, mais j'ai eu peur.. - expliqua t-elle en croisant brièvement ses yeux, enfin le supposait-elle puisque ceux de l'homme étaient visiblement fermés - Et je vais bien. Merci de m'avoir protégé... Maintenant allons voir comment vont vos blessures ! Et après nous irons manger et nous balader, mais plus proche des autres membres de la caravane. Je n'ai pas envie que ça recommence... -

Elle le ramena donc de nouveau dans sa propre caravane et lui ordonna de mettre à jour ses blessures. Ainsi elle put retraiter celles qui avaient été mise à mal durant son enchaînement tout en le rouspétant. Elle l'invita par la suite à se rhabiller pour qu'ils puissent enfin manger, souriant de nouveau avec sa sympathie et sa joie naturelle, s'extasiant devant le ciel si claire et dépourvu d'un quelconque nuage. C'était... beau. Et l'atmosphère calme et chaleureuse de la caravane donnait envie de rester avec eux pour l'éternité.
Retrouvant ainsi tout son entrain elle lui fit signe de venir et elle partie en sautillant dans une direction, suivit par sa charge.

- Venez ! Ici nous ne serons pas trop loin des autres mais on devrait nous laisser tranquille ! -

En effet le feu principal était visible d'ici mais demeurait suffisamment loin pour qu'ils puissent discuter tranquillement.

- Alors ! Vous pensez habiter où en Amestri ? A Central ? -

Elle n'était pas enthousiaste à l'idée de parler de l'homme qui les avais agressé toute à l'heure. Toutefois si Shen venait à poser des questions à ce sujet elle ne se déroberait pas.