Moi et ma manie de vivre en hauteur … Clope au bec, j’observe les ruelles sombres en contrebas du toit où je me suis temporairement installée. Le crépuscule étend son ombre sur les bas-fonds de cette ville où je me suis posée quelques temps. C’est bien de se promener de bled en bled, mais c’est pas ça qui va me faire avancer au final … J’ai appris plus ou moins par hasard la veille qu’une assemblée de rebelles devait se tenir dans le coin ce soir. Le lieu de rendez-vous ? Un bar, l’endroit idéal pour passer une soirée au chaud. Je resserre le manteau que j’ai fauché autour de mes épaules en frissonnant avant de relâcher un nouveau nuage de nicotine dans l’air froid.  Rouge … J’aurais pu choisir plus discret pour quelqu’un en cavale certes … mais non.  Un bruit retentit en contre bas et attire mon attention l’espace d’une seconde. Ou un peu plus longtemps en fin de compte lorsque je vois déambuler dans la rue une troupe armée, le cliquetis de leur sabre montant sans peine jusqu’à mes oreilles. Les sourcils légèrement froncés, j’ai peine à croire qu’ils puissent s’aventurer dans les quartiers mal famés tant les militaires sont haïs dans toute la zone. Par précaution, je me recule prudemment pour rejoindre le milieu du toit en silence et ramasse mon bordel avant de passer la lanière du sac à dos sur mon épaule. Mieux vaut ne pas trop trainer dans le coin, j’aimerais bien assister à ce rassemblement, et ce n’est pas en passant la nuit derrière des barreaux que j’en aurais la possibilité.

Je profite des ombres allongées pour me mouvoir discrètement sur les toits, utilisant les escaliers de secours pour passer d’un bâtiment à l’autre et suivre la troupe militaire sans me faire prendre. Pourquoi les suivre alors que je pourrais fuir dans l’autre sens et mettre le plus de distance possible entre ces raclures et moi ? La curiosité. Comme toujours en fait. Je veux savoir où ils vont, s’ils vont quelque part d’ailleurs, où s’ils se contentent juste de faire le tour du quartier avant la nuit. Après tout, peut-être viennent-ils pour démanteler le réseau de rebelles pour peur que ce dernier ait été balancé. Il faut dire que la récompense peut paraitre alléchante … La plupart des rebelles sont des gens pauvres, dénués de moyens et parfois même de biens. La perspective d’une coquette somme d’argent tombant toute cuite entre les mains a de quoi plaire lorsqu’on est fauché. Et j’ai beau voir cette demi-douzaines de bidasses faire des aller-retour sans jamais s’arrêter à un porte en particulier, une petite voix dans ma tête ne cesse de me répéter que ce qu’ils cherchent, c’est la réunion. Je soupire, assise sur une corniche, capuche sur la tête pour dissimuler un peu ma crinière blanche des rayons lunaires, sans quitter du regard la cohorte qui semble enfin décidée à prendre la tangente, après avoir visiblement fait choux blanc dans leurs recherches. Un léger sourire étire mon visage, satisfaite, avant que je ne me relève pour entamer la descente à l’aide d’une gouttière proche.

Une fois au sol, je jette un dernier coup d’œil par-dessus mon épaule pour m’assurer d’être seule dans la rue avant de me diriger vers le centre du quartier d’un pas tranquille. Le froid ne me gêne pas vraiment, souvent amenée à dormir dehors, j’ai fini par m’y faire au final. Et puis, j’ai ça dans les gênes parait-il … J’y crois pas trop à ces conneries mais bon. La nuit a fini par déposer son manteau lugubre sur la cité, et désormais, seuls quelques lampadaires en piteux état offre un peu de luminosité pour parcourir le quartier. Plongeant la main dans la poche de mon manteau, j’en tire un briquet et le paquet entamé qui s’y trouvait pour coller un énième bâton de nicotine entre mes lèvres froides.  Bien que ce ne soit qu’une illusion, et que j’en sois confiante, inspiré cette saloperie me donne l’espace d’une seconde l’impression d’avoir un peu plus chaud. Une fois détendue par l’afflux de nicotine dans mes poumons, je reprends la marche un peu plus rapidement, une seule idée en tête. Si je n’ai pas la moindre idée de l’heure qu’il est, je sais par contre très bien où je vais et accélère d’ailleurs le pas en apercevant les premières lueurs de l’endroit. Un bar enfoncé entre deux ruelles, dont la clameur monte entre les bâtiments, résonnant agréablement à mes oreilles. Un infime sourire aux lèvres, je m’approche tranquillement et après avoir jeté le mégot sur le trottoir sans trop de gêne, pénètre dans l’endroit surchauffé et bondé. Un petit bistrot qui ne paye pas de mine, mais l’ambiance y semble bonne malgré le début de bagarre que je peux entendre au fond de la salle. Classique quand il y a autant de gens en fait … D’un coup d’œil rapide, je repère bien vite des connaissances, quelques rebelles, un assez grand nombre en fait, ce qui me rassure au moins sur un point, je ne me suis pas trompée d’endroit. Repoussant le tissu cramoisi pour libérer ma tignasse, je joue des coudes pour rejoindre le bar et commande une bière blanche avant de me retourner pour finir mon inspection des lieux et surtout des personnes, en saluant deux ou trois d’un geste au passage. Après quelques instants de réflexion et une gorgée de boisson, je déduis vite que l’assemblée ne se fera pas ici. Trop de têtes inconnues, trop d’étrangers, trop de balances potentielles.

"Hey Elena !"

Sourcil haussé, je tourne la tête en direction de la voix avant d’esquisser un infime sourire. Enfin un habitué. Reposant mon verre, je l’invite à me rejoindre, repoussant quelques importuns pour saluer le jeune homme convenablement. Enfin jeune, c’est vite dit … la quarantaine bien tassée quoi. Après une nouvelle gorgée de bière, je finis par desserrer les mâchoires.

"Dit moi … c’est pas ici la réunion, j’me trompe ?"

Les yeux rieurs du blond se posent sur ma bière quelques secondes avant qu’il ne réponde.

"Tu perds pas le nord toi ! Non, c’est pas ici, il y a un entrepôt un peu plus loin dans la rue, ça se fera là-bas, mais t’as le temps encore, c’est dans plus d’une heure. On prétextera un fête privée. Les militaires tournent beaucoup ces derniers temps …"

"Ouais, je les ai vu rôder un peu plus tôt."

Sans un mot de plus, je détourne les yeux pour survoler de nouveau la salle en sirotant mon verre tranquillement. Une heure … Ca voulait dire plusieurs verres ça ! J’allais devoir faire attention à surveiller ma escente, faute de ne rien retenir de la réunion à venir.