Wilhelmina (Née Autumn Harper) a grandi dans un foyer à l'opposé du confort et de la chaleur. Son père, un homme dur et peu impliqué dans tous les gestes de tendresse que peut implique le rôle de figure paternelle, était du genre à remettre constamment en question les choix politiques pris par les hautes instances. Ses enfants avaient fini par le voir comme le vieux grincheux qui forçait un peu trop sur la bouteille et vivait dans le passé. Mais quel passé ? Cet homme était pourtant né à Amestris. Mais très vite, il avait renoué avec ses racines. Ses grands-parents avaient fui Drachma pour le confort que leur voisin pouvait apporter à leur enfants. Pour autant, grand-père nourrissait son petit fils de toutes les histoires incroyables, touchant presque à la propagande, du pays qu'il avait connu. Après avoir plus que nourrit sa curiosité quant à ce qu'il considérait comme sa patrie de cœur, Sven Harper avait finalement épousé une Amestrienne et s'était installé au plus près possible des frontières Drachmannes et le plus loin possible de la civilisation (« Viciée et pourrie gâté, si vous voulez mon avis ! ») Amestrienne.
Grandissant sous une coupe quasi-militaire, Will était la seule des enfants à être d'abord prise de curiosité pour l'étrange passion patriotique de son père puis tenir une sorte d'admiration pour cette force de la nature. Ce n'est pas pour autant qu'elle ne remettait pas en question ses ambitions anti-conformistes mais elle admettrait assez facilement que c'est la dureté de son éducation quasi-survivaliste qui lui a permis de survivre jusqu'ici.

En grandissant, Papa Harper privilégiait la force physique et mentale. Cette fois-ci, Will suivait moins que son grand frère et sa grande sœur. Elle, c'était la scientifique de la famille, elle faisait marcher son esprit mais certainement pas pour résister aux techniques de tortures paternelles. Elle avait réussi à rassembler le plus d'ouvrages capables d'étancher sa soif de savoir mais très vite, le peu qu'elle pouvait trouver -dans le village le plus proche à trois bons quarts d'heure de marche sans intempéries- ne suffit très vite plus.
Elle fut la première -pourtant la plus jeune- que son père autorisa à laisser sortir du cocon familial (« Parce que c'est la seule à avoir d'l'av'nir dans cette famille ! »). Au titre de ses études, elle put se familiariser avec des concepts scientifiques, chimiques et également alchimiques. Celle-ci, elle finira par en connaître toute la théorie mais ne dépassera jamais la limite de la pratique. Ce qui finit par l'intéresser plus particulièrement, ce fut les avancées scientifiques des derniers siècles ainsi que les mythes qui construisent certains principes philosophiques encore en marche aujourd'hui (Inutile de citer à nouveau l'alchimie ou l'elixirologie.) Elle voyagea autant qu'elle put dans le contexte conflictuel, toujours à charge de ses professeurs ou tuteurs d'apprentissage. Retrouvant peu sa famille, elle correspondait avec eux par lettre sachant qu'il n'y avait que très peu de chance que ses parents déménagent un jour de leur cabane dans les bois nordiques. Elle apprit que son frère avait fini par fuir la maison peu après son départ et s'était engagé dans l'armée Amestrienne.

L'armée, justement. Vers la fin de ses études, Will s'était tournée vers la traduction de documents scientifiques et pour cela travaillait dans un cabinet de traduction engagé ponctuellement par l'armée. Polyvalente, car ce n'était pas tous les jours qu'on leur soumettait des documents potentiellement sensibles, elle occupait partiellement une place de guide touristique. Cette agence fut appelée pour une énième mission diplomatique pour l'armée. Un fils de la Noblesse de Creta visitait le pays. Coup promotionnel pour l’État, il faisait bonne figure de l'accompagner lors de son séjour.  
Bien entendu, tout ne se passa pas comme prévu.
Lors d'un voyage en train, un groupuscule de terroristes extrémistes fit sauter le convoi. Le but était de s'en prendre à la riche jeunesse de Creta, souligner que les conflits ne doivent pas s'arrêter. Problème pour l'armée, le groupuscule en question se faisait le porte-étendard d'une pensée Amestrienne. Inconcevable pour les plus hauts-gradés qui décidèrent d'étouffer l'affaire, faisant porter le chapeau à un de leur pays voisin. Lequel ? Peu importe, tout le monde est coupable de toutes façons et retourner deux armées ennemies entre elles en se faisant passer pour des martyrs ne pouvait qu'arranger les affaires de l'armée.
Petit hic : l'un des voyageurs avait survécu. Wilhelmina état à peine consciente quand on la retrouva. De toutes manières, il ne fallait pas de témoins mais au lieu de simplement lui planter une balle dans la tête, puisqu'elle serait déclarée morte, on la fit transférer dans une aile bien particulière de l'armée. Elle avait 19 ans quand elle a ré ouvert pour la première fois les yeux dans ce labo depuis l'attaque, elle en avait 24 quand elle s'en est enfuie.
Elle connaissait, théoriquement, le principe de chimérisation. Elle aurait préféré que cette connaissance reste théorique.
Elle endura des souffrances qu'elle ne se serait pas sentie capable d'endurer, cru mourir plusieurs fois et ressentait une horreur immense à chaque fois qu'elle ouvrait à nouveau les yeux. Elle n'était pas seule, ils étaient plusieurs enfermés dans ce laboratoire. Certains bienheureux de ne pas rouvrir les yeux. Le temps passant, elle perdit son identité. Elle était sans espoir et finissait par accepter tout ce qu'on lui faisait sans broncher. Elle ne pouvait plus, de toutes manières. A chaque mouvement de lèvres ou contraction de sa gorgé, elle sentait ses crocs bouger également. Elle se pinçait, se mordait, ingérait son propre venin. Les seules fois où on l'entendait prononcer quelques mots, c'était lorsqu'elle sentait son corps se déchirer sous les brûlures que lui infligeait son propre venin ou les expériences que l'on menait sur son corps. Parce que si ces barbares s'accordaient sur l'utilisation d'une anesthésie, le corps de Will la refusait, l'éliminant comme un simple poison. Elle devait tout endurer, aussi consciente, qu'elle le fut.

Pas tout à fait remise de ce traumatisme à ce jour encore, les choses ne sont pas claires. Comment elle s'en est sortie ? Ça lui sembla bien plus facile qu'elle ne l'aurait pensée. Une énième révolte de ses camarades d'infortune, celle-ci alla plus loin. Ne pouvant pas marcher, elle fut transportée par un homme qui devait avoir une peau bien plus résistante que la sienne ou un espoir plus grand puisque les balles ne semblaient pas le faire fléchir.
Chacun se sépara, Will, à peine réveillée, avait été emmenée par son sauveur. Une fois à une distance raisonnable du point de leur fuite, il reprit des forces. Will sentait le soleil à nouveau. Son corps s'en délectait mais ses yeux brûlés. Elle était paniquée, il tenta de la calmer, ayant repris sa forme normale. Elle ne saisit pas le geste réconfortant et mordit son avant-bras, tout crochets devant. Ils transpercèrent la chair et l'homme se retrouvait à terre convulsant et écumant en moins de trois minutes.

Elle s'est jamais rendu compte de ce qu'elle avait fait à ce moment-là. Elle le laissait pour mort alors qu'elle tentait d'avancer, chaque mouvement lui provoquant une douleur abominable.
Tout était trop flou. Elle regarda les paumes de ses mains. Elles étaient vertes, à l'aspect visqueux. Elle se concentrait sur elle et sans vraiment deviner pourquoi, elle reprenaient leur couleur pâle habituelle.
Elle batailla pour sa survie, réussit finalement à se rétablir. Elle apprit à vivre avec ce quelle était devenue, encaissant difficilement le choc émotionnel. Mais elle restait debout, sa force d'esprit lui revenait petit à petit. Et une soif terrible de vengeance. Elle savait qui était son ennemi : cet état que son père l'avait conditionnée à détester. Elle lui avait laissé sa chance, il s'en était pris à elle. Finalement, l’annihilation pour recommencer sur des bases plus saines serait son nouvel objectif. Elle retourna à sa vie d'avant. Ou presque. Elle fit attention à se faire engager par un nouveau bureau de traduction prestataire de l'état. Ses compétences lui donnèrent une place particulièrement grande. Elle intégrerait les équipes de traductions des documents les plus sensibles pour obtenir les informations, les défenses, les attaques.
Et en fouillant plus profondément dans les bas-fonds, revendant certaines informations qui ne lui étaient pas utiles pour ses projets personnels, elle eut vent d'un projet en marche du coté du son nord natal, une équipe de mercenaires qui partageaient une partie de ses ambitions et qui pourraient l'aider à la mettre sur la voie directe vers son objectif.