Cela faisait quelques jours que la tension aux alentours était plus grande encore que le QG militaire qui pointait à l'horizon. Et ce, pourquoi? À vrai dire, Maman avait catégoriquement refusé de me le dire, sous prétexte que c'en était trop pour ma santé fragile, et que mon coeur c'en arrêterait.
Aussi obéissante que j'étais pourtant, et avec tout le respect que je lui devais, je profitais d'une visite de la nouvelle voisine (qui était à l'intention de ma mère, mais elle était absente) afin de la questionner à ce sujet.
Et ignorant mon état, elle m'avait répondu.
Selon elle, la nuit à Central n'était plus calme et sereine, et la beauté des étoiles que l'on pouvait observer était gâchée par le sang peignant à ce jour les rues. En effet, nombre de meurtres jusque maintenant encore inexpliqués se produisait dans les rues de ce quartier délaissé, qui était pourtant sans embrouilles jusque maintenant.
Et Maman avait finalement eu raison de ne pas avoir voulu me le dire, car il est vrai que mon coeur avait failli lâcher prise lorsqu'elle commença à m'expliquer l'état des cadavre, et pire encore, l’hypothèse de l'ombre dévorante émise par un témoin tué le lendemain même.
Ce dialogue, pendant lequel pourtant je n'avais pas prononcé un seul mot, avait été porteur de mort.
Je me rappelle de cette femme au pâle visage de poupin, aux courts cheveux bouclés dont la rousse teinte venait sûrement du souffre des enfer, ou alors du sang des anges qui étaient censés veiller sur nous, me souriant quand elle parlait de ce drame.
Son visage souriant... Ce dialogue porteur de mort...

Le soir même, je n'arrivais pas à dormir. Et ce, à cause de ma discussion avec la nouvelle voisine au matin.
J'allumai une chandelle et sortis de mon lit, allant à l'aide de ma béquille jusque ma fenêtre. Je levais la tête, vers le ciel qui déversait sur la ville toutes ses entrailles de velours bleu nuit, pailletées.

Comment seulement peut-on gâcher la beauté de ces étoiles?

La réponse à cette pensée ne tarda pas à arriver.
Une ombre se profilait à l'horizon, spectrale, seule. J’éteignis ma chandelle, de peur que l'on me voit, de peur que ce soit la personne responsable de tous les meurtres que l'on m'avait contés.
La lumière était apportée par le centre-ville, au loin, et par la lune, je voyais donc tout de même la personne qui arrivait. Taille fine, peau de soie blanche, cheveux courts et roux... J'étais soulagée qu'il ne s'agissait que de la nouvelle voisine, Agathe.
À cette vue, et comme elle s'approchait de l'appartement, je m’apprêtais à ouvrir la fenêtre pour la saluer.

Je remercie encore Ishbala d'avoir coincé ma fenêtre ce soir là.

À quelques pas seulement de la porte d'entrée, la jeune femme s'écroulait, sans un cri, sans un râle. Derrière ce corps qui jonchait le palier de notre immeuble, un petit garçon, le mains dans les poches, avait sur son visage l'esquisse d'un sourire qui se voulait aussi narquois que le diable lui-même.
Je n'eu pas le temps de réagir, pétrifiée.
L'ombre de cet enfant, donnée par la lumière du centre-ville et de la lune qui me permettaient de le voir, se déformait, se levait et... Ouvrit yeux et bouche.
Cette nuit là, moi qui ne connaissait rien du monde extérieur, de l'alchimie, ou même de ce genre de créature, je l'ai vue.
Cette ombre souriante et dévorante, peignant le sol de sang, et l'atmosphère de malêtre...
Moi, je l'ai vue.
Mais lui... Non.

J'allai du plus vite que je le pouvais (c'est à dire aussi vite qu'un escargot) jusqu'au téléphone fixe du salon et tournai rapidement les roulettes du téléphone.
Il fallait prévenir quelqu'un de haut-gradé, quelqu'un qui me croirait...
Mais ce que j'ignorais, c'est qu'en contactant de Généralissime Bradley, le piège se refermerait sur moi...

Depuis la dernière fois, je n'étais pas tranquille, je ne trouvais pas le sommeil. Bien que dormir trop peu était dangereux pour moi, je refusais d'aller rejoindre le pays enchanté qui était entre les mains de Morphée, de peur de revoir ce que j'avais vu ce soir là, de revoir cette ombre, ces yeux, ce sourire, dans mes rêves... Ou plutôt, dans mes cauchemars. La peur me tenaillait le ventre, nouant mon estomac, éventrant mes entrailles, et emballant mon coeur dans une danse qui pouvait m'être mortelle. Depuis la dernière fois, je n'avais parlé qu'au Quartier Général militaire de Central, celui qui abritait en son sein le Généralissime Bradley. Mais les militaires n'étaient pas venus à ma porte, et le Généralissime non plus. Pourquoi? Avaient-ils cru à une fausse alerte, à un entier délire créé de toute pièce, à un piège visant le Führer? Depuis ce soir là, où j'ai vu cet enfant aussi mignon qu'effrayant, où j'ai vu ma voisine s'écrouler sans vie sur les pavés de la rue, j'attendais ma mère afin de lui en toucher quelques mots. Elle était la seule personne à qui je pouvais en parler... Mais elle n'était toujours pas rentrée depuis hier, sans nul doute travaillait-elle sans relâche pour gagner quelques Centz de plus.

Moi, j'étais dans mon lit, paniquée. La nuit était tombée, et je doutais encore que cette effrayante chose m’ait vu l'autre fois, et surtout, qu'elle revienne.
J'étais seule dans cet océan obscur, noyée dans mes draps et emportée par les indomptables vagues d'angoisse. Mes yeux cherchaient en vain une quelconque source de lumière, un quelconque réconfort, mais rien. Les ténèbres de la nuit semblait jouer de ma frayeur.
Je me tournai dans mon lit, encore et encore, puis finalement, je m'assis. Tâtonnant l'étendue infinie de noir qui se présentait devant moi, je cherchais de quoi faire un peu de lumière, de peur que les yeux ou les sourires de l'enfer ne se dessine sur les murs, sur le plafond et même sur mon oreiller.
Mais enfin, ma sauveuse fût une bougie qui se trouvait sur ma table de nuit, je j'allumai, avec l'empressement d'un fauve affamé. Cependant, je craignais encore d'y trouver l'ombre.
Depuis ma naissance, j'avais lu nombre de livres, et tellement que j'ignorais quel en était le compte encore aujourd'hui... J'avais lu bien de diverses choses. Des romans d'amour impossible habitant deux jeunes amoureux, des contes parlant d'univers magiques et lointains, des fables critiquant l'armée qui nous guide aujourd'hui, des histoires policières dont le héros est en fait le meurtrier,  mais je me rappelle aussi avoir lu beaucoup de documents sur l'alchimie et sur les chimères. Mais rien, dans ce que j'avais vu dans ces livre, ô rien, vraiment, n'était semblable à cette créature inquiétante qui me hantait comme un mort.

Qu'est-ce donc comme genre de monstre?

Cette question allait et venait dans ma tête, comme un écho de montagne, prisonnière de mes pensées, elle revenait sans cesse mais surtout, elle ne partait pas. Un enfant dont l'ombre souriait... Vraiment, cela ne semblait en rien à quelque chose de réel!
Alors qu'était-ce? Et la question revenait, me torturant le cerveau tout entier, sans trouver cependant la moindre réponse.
Soudain, des coups retentirent. Je me raidis: on frappait à la porte, mais si c'était l'enfant à l'ombre souriante?...

Impossible, si comme c'est un meurtrier, il ne frapperait pas à la porte, il entrerait et me tuerait sans demander son reste, comme il l'avait fait pour Agathe. Et puis de toute façon... Peut-être que comme je suis malade, j'aurais trop mauvais goût pour lui.

Je finis par me lever de mon lit, armée de ma chandelle et prenant appui sur ma béquille, j'allais jusqu'à la porte d'entrée. J'ouvrai le verrou et regardai part l’entre-ouverture de la porte qui cela pouvait bien être à une heure pareille.
Mais la réponse n'était malheureusement pas celle que j'attendais.
Dans l'implacable silence de cette nuit, un silence digne d'un cimetière, seul un bruit se fit entendre: celui de la bougie tombant sur le sol froid de l'entrée.
Ses cheveux étaient aussi noir que les profonds abysses de l'Enfer, et ses yeux étaient forgés par des améthystes brillant d'une lueur inquiétante, mais surtout, ce qui ne trompait pas, c'était ce sourire malsain qui déformait son visage d'enfant. Dans cette obscurité, et avec cette expression mauvaise, il semblait être l'apparition même de la Grande Faucheuse qui emporte ceux dont l'heure est arrivée, . Cet enfant était la Mort. Ou alors, au moins son messager.

À cette vue, je reculais de quelques pas, et, trébuchant, lâchant ma béquille à cause de mon effroi, je tombais en arrière.
La peur me paralysait au point où je ne pouvais crier.
La peur me faisait trembler de tous mes membres.
La peur venait de donner l'alerte à mon coeur, qui commença à me menacer de s'arrêter.

Il était là, l'enfant que j'avais vu l'autre soir.
L'enfant à l'ombre souriante.
L'enfant à l'ombre dévorante.
L'enfant de l'Enfer.
Le tueur à la cruauté sans nom.

J'aurais aimé que tout cela ne soit qu'une irréelle invention de mon esprit. J'aurais aimé que tout cela ne soit qu'un cauchemar, et qu'au lendemain, je me réveillerais en oubliant ce sombre rêve angoissant. J'aurais même préféré que tout cela soit même une folle énigme dont seule la résolution me sortirait de là, mais il n'en était rien. Rien de tout cela.
Tout ce qui se passait à ce moment là, l'enfant qui avançait en souriant, ses menaces, l'entrée plongée dans des ténèbres qui souriaient... Tout était malheureusement vrai.
C'était bien lui, avec ce sourire mauvais, qui m'avait hantée dès que je l'avais vu à l'oeuvre. C'était bien lui qui me torturait corps et âme d'un effroi inexorable. C'était bien lui, l'enfant des ténèbres à l'ombre dévorante.

Conscient de ma peur, il s'était avancé avec ce sourire toujours plus étendu sur son visage, entrant ainsi sans gène dans mon habitat. Alors qu'il fût près de, il aida ma chandelle à se redresser afin que la lumière se répande à travers la pièce où mon cauchemar ne se finissait pas. Je pensais qu'il avait fait ça pour que je le vois mieux encore, et que je sois plus terrorisée.
Mais la vérité était toute autre.
Cet acte avait soudainement fait jaillir du sol, tel une fontaine d'eau sombre éclaboussant murs et plafond, une chose bien plus terrifiante que ce que j'aurais le penser. Même la nuit dehors n'était pas aussi obscure, et même la guerre n'était pas aussi inquiétante.
Cette chose, elle grimpait partout, elle se faufilait dans le moindre recoin. Cette chose, elle se répandait comme une mortelle maladie et cela si rapidement qu'elle fût bientôt partout autour de nous.
Et le pire vint alors. Cette chose qui était partout, et qui ne laissait aucune issue possible, s'éveilla. Ses yeux étaient d'un rouge sang, et ses sourires aussi narquois que celui de l'enfant.

Il... I-Il va me dévorer vivante...

Mon invité aux airs enfantins et son indolente ombre semblaient tout deux nourrir leurs noires intentions de ma peur qui s'était accrue à la seule vision de ce monstre, et sans nul doute dont ils se riaient éperdument.

Les larmes me montaient aux yeux. Ma gorge se nouait. Alors que la nuit reculait lentement vers un jour nouveau, alors que l'ombre collait sa peau tel une sève empoisonnée, je croyais que tout était fini pour moi.
Mais il me parla juste.
Ce fût rassurant, mais qu'un court instant seulement, car ses dires l'étaient beaucoup moins. Il m'avait dit qui me tuerait, où du moins qu'il y avait possibilité qu'il me tue selon mes réponses à ses demandes.
Aussi paralysée qu'une statue de pierre, j'attendais sa question comme mon jugement dernier.

“

Bien première question, vous avez appelé le QG annonçant que vous avez vu un enfant et à voir votre réaction vous avez vu que c'était moi, expliquant qu'il avait tué quelqu'un, à qui d'autre l'avez-vous dit?

Je voulais répondre le plus vite que possible, mes les mots me manquèrent et un vide s'installa. Quand enfin ma gorge se dénoua assez pour me laisser parler, je peinais à articuler.

“

Je... J-J'ai appelé le QG... P-parce que je ne pouvais... Le dire à p-personne d'autre c-comme je ne sors p-pas de... chez moi...

Sson regard restait fixé sur moi, comme une nuit éternelle qui ne se lèverait jamais. Le temps semblait s'être arrêté, tou semblait suspendu quand sont ombre se glissait le long de ma jambe, le long de ma joue. Et pour autant, il n'avait pas eu le moindre geste véritablement menaçant envers moi, comme s'il jouait, comme s'il attendait, me fixant toujours de ces yeux là, ténébreux et profonds.
Je m'attendais à maintes choses, même à ma propre fin, lente et douloureuse... Mais que nenni, il m'essuya juste une larme.

J'avais auparavant lu maintes choses. Des livres sur le monde, des livres sur l'Histoire, des livres de fiction, mais il m'est arrivé de lire un livre sur l'alchimie. Enfin, il relatait son histoire, sa création, ses exploits, mais aussi ses principes de base.
L'échange équivalent.
Ce soir là, alors que la peur me tiraillait, torturant tant mes entrailles que mes pensées, l'enfant des Enfers m'avait proposé ce marché: puisque que nul mot le concernant ne s'était échappé de ma bouche, et que j'avais répondu de manière sincère à sa question, il m'autorisait à lui poser une question.
Mais l'obscure brume de ma frayeur ne me laissait pas réellement réfléchir, tout c'était passé si rapidement, tout était arrivé d'une manière si étrange...

Par où commencer? Que lui demander? Par où commencer?

Malgré un certain soulagement qu'il ne m'ai pas tuée dès sa première question, mes membres tremblaient tel des fleurs au vent, et les larmes ne voulaient cesser de s'écouler tel d’éternelles rivières. Le calme ne vint en moi que difficilement, et il n'était toutefois que partiel.

Tout ira bien, ne cède pas à la panique.

Je finis par me décider quant à la question qu'il attendait, toujours en me fixant.

“

Je... Qu-qui êtes vous? O... O-Ou plutôt, qu'est-ce que vous êtes?

Le gamin de l'enfer n'avait pas quitter des yeux la jeune Mhïras, il avait bien sur prévue de la tuer mais au fond, plus le temps passait et plus elle l'amusait ce qui faisait qu'il avait de moins en moins d'envie de la tuer au contraire, il voulait continuer a jouer comme un chat jouait a avec une souris, lui qui était le plus ancien dans le faux jeu des sept gamins qui formaient une prétendue famille alors qu'il y en avait déjà une qui n’était plus la, mais bon peu importe, il n'avait pas besoin de Lust, il pouvait bien accomplir le plan seul...

Il la regardait amuser après tout, il faisait un petit jeu avec elle, un jeu de question réponse, quand elle fini par lui poser une question, il voyait bien qu'elle était terroriser, elle tremblait de peur et d’effrois, elle pleurait et tremblait mais ne pouvait se calmer et pour cause quand un telle monstre se dressait, on ne pouvait pas vraiment être calme. Finalement ce que Pride attendait fini par sortir, elle fini par lui poser la question, en l'entendant un sourire fendit les lèvres du gamin un sourire amuser mais en même temps cruel, c'etait une question intelligente, lui demander qui il était ou plus tôt ce qu'il était, après tout, peu de gens avait la connaissance des homonculus et surtout on disait qu'il était impossible dans crée, quand Pride se positionna de façon a être a la hauteur de la jeune fille alors que l'ombre continuait de grandir les entourant tout deux, quand t'il dit alors:

"Ce n'est pas une question idiote et je vais vous répondre, je me nomme Selim Bradley, mais ceci n'est pas ma véritable identité, je suis l'homonculus originel je me nomme Pride..."

Un sourire infernal étira les lèvres du gamin qui était maintenant a la hauteur de la jeune fille, quand il tendit sa petite main et caressa sa joue, il pouvait sentir les tremblement rien quand la touchant ce qui fit entendre le sourire du gamin qui demanda alors:

"Mais et vous, en effet vous ne pouvez pas sortir, alors dite moi esse que quelqu'un est venue ici a qui vous auriez pus le dire, ou pourquoi pas même a votre mère qui sais, je devrais peut être attendre qu'elle rentre pour lui passer mes salutation sincères, aller dite moi, lui avez vous dit a elle ou a quelqu'un d'autre?"

Le sourire continuait de fendre les lèvres de l'homonculus car alors que le gamin et l'ombre parlait, il pouvait si il en avait le désir partir immédiatement s'en prendre a la mère de la jeune fille en face de lui, mais ce qui lui plaisait c'etait la peur qui paraissait sur son visage, cette peur si amusante pour un être aussi sombre que les ténèbres elle même qui se trouvait face a la jeune fille cette ombre nommer Orgueil...