Prêt à assumer son rôle de tuteur ?

Il était amusant de comparer les différences qui marquaient nos manières d'avoir abordé la chimère Anjuu. Je ne connaissais pas bien les circonstances vis-à-vis de Jean, mais quand je regardais Edward, il était évident de deviner comment il s’y était prit. À mon goût, cet intérêt pour la chimère de la part du garçon n’était pas pour me plaire.
À son âge, il était plus que naturel qu’il commence à s’intéresser aux filles. Je ne pensais pas qu'il parviendrait un jour à faire ressortir cette partie de sa personnalité, trop honteux vis-à-vis de son frère. Mais l'absence de celui-ci devait aider Edward à penser, sans se morfondre. Un petit peu, seulement.


Je coupais court au fil de mes songes, mes épaules se haussant. Le souffle en suspens, je fixai le mur devant moi. Mes mains étaient fortement blanchies par la pression de mes doigts contre mes paumes. Le tout, dissimulé dans les poches de ma veste.


Mais en même temps quoi ?
Deux parties de mon cerveau se divisèrent, débattant l'une contre l'autre. Celle qui dirigeait mes émotions et mes sentiments, leva un doigt en rehaussant ses lunettes invisibles :
« Ça fait quatre ans que tu connais ces enfants. Et quatre ans que tu ne dors plus à force d'imaginer les horreurs qu'ils ont vécues et celles à venir. Tu les aimes bien et tu as envie de les protéger, alors qu'est-ce qui t’empêche de le dire ? »
L'autre partie, plus rationnelle et solennelle, répliqua :
« Ils sont débrouillards ! Et je ne pense pas qu'ils ont très envie d'être maternés ! »

Jean et Edward allaient partir. Leur rapport était terminé. J'en avais marre de ne penser qu'à mes dossiers et décidai de les suivre dans le couloir du QG, histoire de m’aérer l'esprit. Peut-être pensais-je à toutes ces futilités, car je dormais de moins en moins. À cette « évidence », ma sensibilité à lunettes, rétorqua : « Quel menteur ! ».
Malgré les quatre années passées à veiller sur les frères Elric, je n'assumai pas totalement le fait que je souhaitais plus que leur réussite. Je voulais leur bonheur. Leur sécurité. Leur bien-être. Au fond, ça résuma assez bien la réussite.
Pour avoir vécu dans la pauvreté et la misère, je savais ce qu’étais l'attente. Mais j'avais connu la chaleur des bras de Chris à la place de ceux de mes parents. Edward et Alphonse n'eurent malheureusement aucun substitut parental. Sauf peut-être leur maître, qu'en sais-je ?


Peut-être était-ce ce dont Edward avait besoin. Non pas pour se battre, ni même pour lui rappeler de cesser de tout foutre en l'air autour de lui quand on l'envoie en mission… Mais pour lâcher prise. Lâcher prise quelques minutes sur son rôle de grand-frère. De frère obsédé par sa faute impardonnable. Et qui ne lâche aucun bout de sa souffrance.
Un adolescent de son âge ne devrait pas vivre ça.

« FullMetal, interpellai-je. »

Nous étions encore dans les couloirs du QG. Les bonnes formulations s’imposaient. Je le fixai durement. Les parties de mon cerveau n’eurent toujours pas trouvés d’accord préalable sur la suite des événements. J’eus l’air d’avoir avalé mon café de travers, la bouche déformée par ma moue septique et crispée. Il était rare que ça m'arrive mais là… Il s'agissait tout de même de casser une routine et un quotidien hors-normes pour parler à un adolescent des… Choses de la vie. Que faire de mieux pour le détourner poliment de l'attention de la chimère ? Je voulais absolument qu'il comprenne que bien qu'elle l'ai embrassé, ce n'est pas pour autant qu'il fallait se marier avec !

Je me déridai lentement et détournai les yeux.


Après tout, jusqu’ici, j'étais parfois assez subtile pour lui faire comprendre combien il est dur d'être adulte. J'avais toujours été là pour lui envoyer les bonnes remarques concernant les souffrances. Mais jamais les plaisirs. Il était peut-être temps de faire impasse, deux minutes, sur les tabous. Je serais plus rassuré de le savoir dans les bras d'une jolie fille qui ne se métamorphose pas.

« Allons dehors, soufflais-je. »

Les mains dans les poches, je dévalai les escaliers du bâtiment, traversai la grande place et sorti du QG de Central City. J'eus l'impression que ça faisait une éternité que je n'avais pas fais ça. Dès lors que nous passâmes dans l'allée du centre-ville, mes épaules retombèrent. Le brouhaha nous entourant démontrait des activités de l'après-midi. Mon sourire refleurit aussitôt. Le masque se collait à mon visage, par réflexe.  Une fontaine marquait le centre de la place bondée. Plusieurs personnes s'étaient assises sur le rebord marbré, profitant de l'eau éclaboussante par infimes gouttes.
Je restais loin de projections liquides, non sans ôter mon manteau. Il faisait chaud. Et j'avais encore plus chaud à l'idée de parler d'un sujet sensible avec Edward. Mais après tout, c'était un peu lui, qui avait commencé.
Comme à mon habitude, je fis semblant de ne pas le considérer. En réalité, je cherchai mes mots.

Poussin

Bigre !
Il ne me laissait pas le temps de réfléchir, celui-là ! Quelle idée de tirer son supérieur par la manche, de cette manière ! C’est la première fois, de ma vie d’homme, que je me laissais entraîner par un gamin. En même temps, je ne pus décidément pas lui dire de s’arrêter et lui rappeler son grade étant donné que je l’avais sommé de me suivre, pour parler de quelque chose qui ne rentrait pas dans le contexte militaire. Alors, je décidai de jouer le jeu et de me laisser faire. Si ce petit interlude me permettait de trouver par où commencer…

Edward défonça presque la porte d’une mercerie et nous fit rentrer à l’intérieur. Un silence nous accueillit alors que je fixai l’une des vendeuses, face à nous. Mon bras retomba mollement le long de mes hanches alors qu'Edward eut lâché ma manche. Il analysa la pièce. J’analysai la jeune femme. Je m’apprêtai à lui sourire, levant la main pour la saluer, oubliant au passage avec qui j’étais. Et de nouveau, la mascotte naine qui « m’accompagnait », attrapa le bout de ma veste militaire. Ni une, ni deux, je me retrouvai embarqué à sa suite ! Les trois jeunes femmes, deux vendeuses et la patronne, gloussèrent. Mais c’est surtout l'une des vendeuses qui tenta de me rendre mon salut, timidement. Était-ce à ça que ressemblait le quotidien d'Alphonse ? Suivre cette bombe en hypertension dans toutes les villes ? Dieu merci, le cadet Elric avait un tempérament tout à fait exemplaire et je ne pus que ressentir un profond respect pour sa patience.
Edward me relâcha et partit à la conquête d’un bout de tissu. Je saluai poliment la patronne en approche, fulminant quant aux manières verbales du jeune homme. Décidément, ce n’est pas avec un entrain pareil et si peu de charisme qu'il parviendra à plaire à quelqu'un. Ou quelque chose.
Mais alors que j'écoutai ce qu'il disait, je ne manquais pas de noter qu'il parlait d'Anjuu.

« Ne vous inquiètez pas, répondit-il à la vendeuse effarée. Elle avait déchiré sa robe par mégarde, c’est tout. Du coup, j’ai besoin d’une nouvelle veste. Il n’y en a plus de rouge ? »

Je haussai un sourcil, forcé d’admettre que sur ce coup-là, il avait été beaucoup plus galant que moi. Lorsque j’avais fais la rencontre d'Angelica, je n’avais malheureusement pas été aussi tendre. Mais je n’allais pas revenir là-dessus… J’en portais lourdement le fardeau depuis quelques heures et savais déjà que le sommeil ne frapperait pas à ma porte, encore une fois.
Mes pensées furent vite dissipées dès lors que j’entendis la vendeuse gratifier l'Alchimiste FullMetal d'un surnom tout à fait adorable. Mon sourire sarcastique s'élargit sur mes lèvres sans que je puisse lui ordonner de se replier.

Alors que je me mordis la lèvre, presque impatient de l'emmerder, je me fis surprendre par la patronne. La sympathique jeune femme me demanda si elle pouvait faire quelque chose pour moi. Je me tournai vers elle, pensant avec ferveur :


Les dossiers compromettants s’empilaient en ma faveur. J’aimais ça. Entre Jean qui détenait une culotte mystérieuse dans ses poches et le petit blond qui revenait d’une bataille, semble-t-il, tout à son goût… Le jour où j’apprendrais quelque chose comme ça sur Alphonse, alors cela voudra dire qu’il aura retrouvé son corps…
Puis je me laissais attendrir par le fait qu’elle eut reconnu qui j'étais. Cela faisait peu de temps que j'étais arrivé à Central City, mais visiblement, j’étais parvenu à marquer les esprits. Satisfait, je lui répondis :

«  Non merci, mademoiselle. Je vous en prie, ne vous dérangez pas pour moi. »

J’esquissais un sourire, les yeux pétillants. Puis je penchai la tête afin de voir derrière elle, Edward en plein travail. Je soupirai. Comme à son habitude, il était déjà passé à autre chose. Je commençai à me demander ce que je faisais là, déjà. Car maintenant, pour lui parler, ce ne serait pas aisé. De toute évidence, ça ne l'était jamais quand il s'agissait de lui. Je décidai d'attendre qu'il termine sa besogne afin de l'inviter à rejoindre un coin calme.
Je me voyais mal lui proposer d’aller boire un café. Mais après tout, tout ce que j'avais fais pour l’entraîner à parler… Je ne m'étais jamais imaginé le faire. Est-ce que je devenais trop vieux ? Est-ce que je devenais trop… Impliqué ?
Alors que je serrais ma veste, rangée sous mon coude, je m’approchai d'Edward sous le regard bienveillant de la patronne du magasin.

« Allons boire un verre après. »

Et vite… Que je puisse retourner travailler. Pour ne pas mourir sous le joug de mon Lieutenant quand elle reviendra de mission. Mais surtout pour que je puisse avoir la certitude qu’il n’aille pas retourner, les bras grands ouverts, dans ceux d’une chimère à trois têtes. Et puis… Parce qu'Edward n'était pas connu pour sa délicatesse et sa patience et c'est pourquoi il fallait absolument que j'entame le cœur du sujet avant qu’il ne déguerpisse dans une crèmerie qui passait par là.


Quand il eut finit, je saluais de nouveau les vendeuses et la jolie patronne avant de m’éclipser dehors avec, je l’espère, le blond aux talons. Cette fois, ce fut à mon tour de l’entraîner dans un endroit que je connaissais. Nous passâmes devant le bar de Chris Mustang et je fis attention à ne laisser aucun regard converger dans cette fameuse direction. Plus loin dans la rue, une cafétéria bondée de monde pointa le bout de son nez. Je m’asseyais à une table, ronde et brillante sous les minces reflets du soleil.

« Que veux-tu boire, Edward ? Un petit lait ? »

J'esquissai un sourire.

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Quiproquo

J'inspirai avec avidité avant de laisser la pression sur mes épaules, retomber. Le café que j'avais commandé refroidit doucement, alors que le muffin d'Edward s’interposa entre nous. Je remerciai le serveur d'un petit pourboire avant de laisser la totalité de la facture au centre de la table. Face à moi, le jeune homme était déjà prêt à m’écouter. Ce qui me surprit. Je n’avais même pas relevé sa réponse mal fournie quant à mon insinuation sur le lait. Ces derniers temps et depuis que nous avions réchappé de la mort avec mon Sous-Lieutenant, j'étais sur les nerfs. C'est donc sans précaution que je disais :

« Je vais me répéter pour être sûr d'être bien clair. J'ai la sensation que personne ne se rend vraiment compte que nous avons affaire avec une chimère. »

Je jetai un coup d’œil au bitume à nos pieds, avant de reporter mon attention sur l'adolescent. Il était certain qu’il n'acceptera pas si facilement ma façon de voir les choses. J’espérais surtout qu'il n'éprouvait pas d'amour pour la donzelle aux trois facettes. Ce serait trop compliqué.

« Tu dois faire attention quand bien même tu abordes une… Normale, finis-je de dire en voyant une femme épouvantablement sexy, traverser la rue. »

A n'en pas douter, elle allait dans la direction du bar de ma mère adoptive. J'esquissai un sourire. Elle me vit et leva la main pour me saluer. Je reconnus aussitôt son visage et déglutis. Il  ne fallait pas non plus que Edward en sache trop vis-à-vis de Chris. Je saluais tout de même en retour la jeune femme qui continua son chemin, pour mon plus grand bonheur, non sans jeter un coup d’œil au blondinet. Elle dut forcément le reconnaître. Personne n'était s'en savoir qui il était. Je me raclais la gorge et fixai de nouveau l’intéressé devant moi.
J'étais frustré. Car je m'enfonçai. D'un moment à l'autre, il pouvait exploser. Et la seule chose pour le retenir était ce muffin au chocolat noir. Heureusement.

« Bon, je sais ce que tu dois penser. Ce ne sont guère mes affaires et tu auras raison. Mais je n'ai clairement aucune envie de signer des rapports détaillant ta mort. Je pensais que tu avais d'autre ambition que celles de flirter... Mais ce n'est apparemment pas le cas. Dans ce cas, fait au moins les choses correctement, tu veux ? »

Je me coupai dans mon élan le temps de boire dans ma tasse de café, mon index en suspens pour intimer le jeune homme de ne rien dire durant ce laps de temps. Aussitôt ma tasse retournée dans sa coupe, je poursuivis :

« Ne te méprends pas, je ne dis pas que cette jeune femme n’est pas abordable parce qu’elle est une chimère, mais elle ne l'est pas, parce que nous sommes en train d’enquêter sur elle. Tu fais impasse sur cette affaire. Et s'il advient qu'on apprend qu'elle n'a rien d'innocente, alors tu serais déçu, au final. »

Je haussai les épaules, déformant mon masque de fermeté durant une demie-seconde. Avant de conclure :

« Je ne le permettrai pas. »

J'ignorais si ma phrase puisse avoir un double sens. Pourtant, je souhaitais simplement dire que je ne puisse pas permettre qu'il interfère de manière sentimentale dans les affaires militaires. C'était arrivée une fois, avec Nina Tucker... Mais là, c'était encore une autre histoire.

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Détournement de sujet

Une petite fille d'une dizaine d'années. Ce n'était que subtilité de sa part de me le rappeler puisque j'avais fait griller son homologue adulte. Je me sentis brutalement coupable. Mais n'en laissait rien paraître. C'était devenu une certaine habitude depuis quelque temps. Il était peut-être l'heure de remettre en questions mes manières quant aux chimères. Mais la pression de ces derniers mois n'était pas facile à étouffer.
Que dire des chimères qui avaient envahies la ville de Central et que Jean, Riza et moi-même avions repoussées ? Parfois, je trouvais étrangement curieux que je sois l'unique personne à rester méfiante quant à ses créatures. Je ne niais pas leurs personnalités humaines. Mais il ne fallait pas venir me demander d'être conciliant uniquement parce que c'est une petite fille de dix ans... J'étais arrivé à un stade où il ne m'était plus possible d'être si facilement attendri.

En revanche, à cet instant précis, je le fus. Non pas par ses manières, ni sa façon de parler. Mais son calme m’étonna agréablement. Encore une fois, mon masque ne tomba pas pour autant. Je l'écoutai attentivement, me surprenant à penser qu'il avait énormément grandit. Et que cette façon de répondre, prouvait de la patience qu'il avait acquit.

« Et je pensais que vous me connaissiez mieux que cela. Ce n’est pas par ce que je vous ai demandé de m’apprendre à comprendre les femmes que je vais changer par rapport à elles. Qu’Anjuu m’aime ou pas, ou même une autre, m’importe peux ! ... »  

Que je le connaisse mieux que ça ? Et dans quelles circonstances aurais-je pu faire ça ?
C'est autour de cette table, en fin d'après-midi, que j'apprenais avec une certaine curiosité qui il était. Avant cela, il ne faisait aucun doute pour moi qu'il était un adolescent. Avec une voix détonante. Et des bras pouvant atteindre étrangement les hauteurs du plafond quand il s’énervait. Point barre. Il me prouvait aujourd'hui, que ce n'était plus tout à fait le cas.
En revanche je n'avais pas mémoire qu'il m'est demandé quoi que ce soit. Je me serais souvenu d'une chose pareille. Il l'avait vaguement sous-entendu. Mais le fait que cette thèse soit confirmée de sa propre bouche, m'amusa.

« ...Mon frère reste ma priorité absolue. Sauf que je suis à un âge où j’ai malheureusement les hormones en vrac et j’aimerais bien savoir comment contrôler cela pour que ce ne soit pas un frein à ma quête ! »

Hé Bien... Comme je m'en doutais, il se renfrognait dès qu'il s'agissait de parler de son frère. Ça ne me fit même pas tiquer étant donné que j'étais d'avantage habitué à cette facette de sa personnalité.

« Que ? Quoi ? Vous vous souciez que mon petit cœur soit brisé ? »

Oh. Ne… Trop tard. Il arborait déjà sa petite tronche de vainqueur, calant son dos contre le dossier de sa chaise. C'est du moins de cette manière que je voyais les choses. Je soupirai, l'imitant quant à croiser mes bras contre mon buste, la tête inclinée en avant. Quelques secondes durant, je ne le fixai pas. M'interrogeant moi-même sur la question.
Edward pouvait faire ce qu'il voulait de son cœur, c'était une certitude. Ma peur se limitait à le voir cesser de battre, simplement.
Je n'allais pas lui faire un discours mélancolique en cette belle fin d'après-midi. Mais les faits étaient là ;
Maes était mort. Riza avait bien faillit y passer sans l'intervention grandiose d'Alphonse. Et donc... Alphonse aurait, sans doute, lui aussi, pu mourir ce jour-là. Il avait protégé mon Lieutenant au péril de ses états d'âmes. Il n'anticipait pas le fait de perdre tout ce qui l'entourait. Bien plus que son corps. Jean avait bien faillit mourir, lui aussi.
Ces derniers temps, le verbe « mourir » se conjuguait bien trop souvent dans mon esprit. J'en avais marre. C'était peut-être pour cette raison que je faisais face à Edward, aujourd'hui. Quitte à sortir un peu du contexte professionnel. Je voulais lui rappeler qu'il n'était pas un adulte aguerri pour autant. Même si, selon ses façons de se comporter parfois, il parvenait à nous faire croire le contraire. C'est d'ailleurs pour ça que j'aimais l'activité qu'était celle de le faire sortir de ses gongs. Des fois, cela me rassurerait sur le fait qu'il était encore un enfant, capable de pitreries et singeries... Au lieu de se morfondre et de nourrir son cerveau d'informations politiques.

Je portais ma tasse de café, presque finie, à mes lèvres...

« Vous feriez un bon père si vous vous casiez. Mais il y a encore des progrès à faire, je pense. Riza serait une bonne mère aussi remarque, je parie que c’est elle qui porterait la culotte comme on dit. »


Est-ce que j'avais l'air de vouloir le bouffer, en commençant par la mèche blonde et distincte des autres, qui se tendait au-dessus de sa tête ?
Qu'avait-il dit ?!
J'oubliai d'avaler correctement et m'étouffai quelques secondes, le nez plongé dans ma tasse. Alors qu'il continuait de parler, m'intimant de ne pas m’inquiéter quant à Anjuu. Il déblatérait une quantité d'informations à une vitesse inégalable alors que je repris mon souffle, ramassant mon masque d’insensibilité en lambeau au fond de ma tasse. Cela ne dura pas plus de deux secondes. Heureusement pour ma dignité. Je décidai de ne même pas  relever ce qu'il avait dit. C'était, selon moi, complètement absurde et déplacé. A n'en pas douter, je me vengerais très certainement. Et plus tôt qu'il le croit.

« ...Par contre, je peux vous certifier une chose. Peu importe le désagrément qu’Angie vous a causé, c’est une gentille fille. Je parle bien de la petite, les deux autres, je ne sais pas, je plais à Anjuu c’est certain, mais de ce que la petite m’a dit, la grande… Chiara, je crois veux ma mort, donc non, je ne vais certainement pas trop m’en approcher dans ces moments-là, je ne suis pas suicidaire non plus. Par contre les séparer pourrais être une bonne chose. »

J'avalai ma salive, m'assurant que rien ne découlait de travers, dans ma gorge. Je fixai inlassablement le fond des yeux du garçon. Durement. Il me devint insupportable de revenir sur l'incident qui c'était produit avec cette chimère. Heureusement, Edward coupa court en balayant la conversation d'une main. Il rajouta cependant :

« -Quoi vous vous attendiez à ce que je hurle en m’agitant dans tous les sens ? Il m’arrive aussi de savoir écouter, vous savez ? Alors faites pas cette tronche ! »

Quelle tronche ? Je baissai les yeux sur le reflet de ma tasse, renvoyant mon image. Celle-ci, bien que bouffie, définissait mes pommettes largement déformées par mes lèvres renversées. J'eus franchement l'air d'être triste de ne pas avoir eu mon goûter.  Remettant en place ma lassitude, je lui soupirai au visage en posant mon mug :

« Si cette Chiara veut ta mort, tu penses réellement qu'il est judicieux de retourner vers elle, aussi simplement ? Ton idée est intéressante quant à les séparer cependant... Je pensais que tu avais grandis, mais il s'avère que ce n'est pas le cas.  Tu es capable de contrôler tes pulsions et c'est tout à ton honneur. C'est d'ailleurs très intelligent de ta part puisque tu es un soldat. Ne l’oublie jamais. Tu es un alchimiste d’État qui a la chance de pouvoir poursuivre ses recherches personnelles en dehors de ses missions officielles. Est-ce là ta responsabilité de t'occuper d'une chimère ? Je ne le crois pas. Ce sont des scientifiques internes de l’État qui opèrent sur ce genre de dossiers. S'il advenait qu'elle soit découverte par eux, elle finirait dans un laboratoire, mais ce ne sera certainement pas pour la sauver.  Ai-je omis de  te dire qu'un tel cas de transmutation implique de jouer avec sa vie ? Ce serait très osé de ta part en sachant comment tu en es arrivé là. Alors réfléchis à deux fois avant de considérer de telles options. Tu es un homme. Pas un dieu. »

Mon cerveau en ébullition cessa de bouillir enfin. J’étais tendu au possible et attendis que le serveur repasse par ici pour lui demander un verre de bourbon. Ce fut à mon tour de balayer l'air de ma main en soupirant :

« Bien, j'ose espérer que nous en avons finis avec cette histoire. Il va bientôt faire nuit, alors parlons de choses plus attrayantes. Tu disais vouloir en apprendre un peu plus sur les filles ? Il serait amusant de te voir à l’œuvre... Poussin. »

J'esquissai un sourire à la limite de l'arrogance, ravi d'avoir pu lui ressortir les mots de la vendeuse de la mercerie.

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Sécurité rapprochée...

« L’état, l’état, c’est l’état, les scientifiques de Central qui l’on mise dans cet état ! Ils ont pris une petite fille et deux autres âmes et les ont sacrifiés pour leurs expériences stupides !! Je ne veux plus en parler ! Je n’interférais pas avec l’enquête soyez rassurez ! »

J'acquiesçai sans rajouter outre mesure sur ses paroles. Ce genre de sujet, j'y étais habitué, pour avoir longuement débattu dessus avec Maes, à l'école d'officiers. Il était normal qu'Edward s'en offusque, comme tout à chacun, mais le concernant la conclusion de ce genre de réflexions devait être rapide et concise. Il avait choisi de vivre au cœur même des militaires et donc de l’État. Le paradoxe avec Edward était qu'il fallait le moraliser pour qu'il devienne adulte assez rapidement. Et dans un sens… Cela nous faisait tellement de peine qu'on ne cessait de vouloir lui prier l'inverse, en apparence. À force, je pus comprendre qu'il ne sache plus sur quel pied danser lorsqu'il se retrouvait en notre présence.
Il disait ne pas interférer dans l’enquête, à l'avenir, mais le connaissant, le doute persistait. Je me promis intérieurement d'y veiller pendant que le jeune homme arrachait les entrailles de son muffin.
Mon bourbon fut servit aussitôt sa phrase terminée et je jetai un coup d’œil au garçon pour m'assurer qu'il regardait ailleurs. Sans préavis, j’engloutis le contenu du verre avant de le reposer silencieusement sur la table. Une seconde plus tard, j'entendis la voix, discrète, d'Edward s’élever :

« Merci… »

Je fus on ne peut plus rassuré d'avoir finit de boire avant de l'entendre dire ça. J'aurais aisément pu mourir en m'étranglant plus vigoureusement que la précédente fois.
Mais je fus forcé d'admettre que son ton et sa gêne ne m'invitèrent pas, cette fois seulement, à enchérir sur une ânerie. Il semblait sincère. Ces cinq lettres alignées dans sa bouche et destinées à ma personne me fascinaient. Je fronçai un sourcil en le voyant détailler son thé glacé avec une persévérance scientifique. Il semblait vouloir énumérer chaque ingrédient que son verre contenait.
Une partie de moi fut ramollie, de nouveau par cette brusque tendresse. Cette partie portait des lunettes, rectangulaires et sans armature. Maes avait déteint sur moi, d'une manière indissociable. En revanche, le fait de l'entendre prononcer ces mots, assombrit ma deuxième partie. Plus adulte et moins franchissable. Moi.
Car pour l'heure, les remerciements n'étaient pas de bonne facture. Il n'avait pas encore retrouvé son corps, ni celui d'Alphonse. Il baignait dans les missions et les rapports. Et n'avait pas encore la majorité. Pour moi, il ne fit aucun doute qu'il n'avait aucune raison de me remercier. Si ce n'est de le mettre en garde et qu'une partie de lui ne soit pas s'en savoir que j'ai raison.
De toute manière, je préférais rester silencieux, sur ce coup-là.
Pour sûr, le jour où ils atteindront leur but, ces deux-là, je serais prêt à me laisser pousser une moustache, s'il le faut ! J'avais hâte que ce bonheur les franchissent. Et qu'ils puissent enfin avoir une vie normale.

« Bon, ce n’est pas tout ça, mais vous n’avez pas un cours à me donner ? »

J'inspirai avec ferveur, amusé de l'avoir entendu renifler. Il changea de sujet comme de tête et je m'apprêtai à lui répondre. A lui répondre quoi ? Moi-même je n'eus pas anticipé ça. Mais de toute manière, ma voix ne dépassa pas les tréfonds de mes cordes vocales, car une jeune femme s’immisça dans la conversation :

« Vous êtes le Colonel Roy Mustang ? »

J'esquissai un sourire charmeur. Oui, je suis bien...

« Ho, je suis si enchantée de vous rencontrer ! Ma sœur parle constamment de vous !!!! Et je comprends pourquoi. »

Ah ! Bien qu’elle nous eut coupés en plein milieu d'une conversation, je ne pus lui en vouloir. Elle gonfla mon orgueil sans dessus-dessous. Cela ne me fit aucunement mal étant donné les coups qu'il  avait prit, ces temps-ci.

« Puis-je vous inviter à boire un verre, il y a un bar non loin que je connais. »

Elle me promettait une fin de soirée des plus agréables. Et je ne sus dire non. Je n'en avais clairement pas envie, qui plus est. En gentleman aguerri, je me levai pour la saluer poliment avant d'englober sa main de la mienne, sans gants.

«  Bonsoir. Je suis bien le Colonel Mustang, je suis ravi de faire votre connaissance. »

Mes doigts restèrent tendres au contact de son poignet. J'osai espérer qu'Edward retint ce geste. Les détails qui en apparences semblent flous et sans intérêt, sont parfois les plus efficaces. Savoir montrer son soudain intérêt, simplement en touchant de l'index, la peau délicate et chatouilleuse sous la paume de la main.

« Je suis touché par votre invitation, mademoiselle et ne puis refuser à une si charmante femme. »

Voilà une proposition qui tombait à pic ! Même si ce serait la première et dernière fois que j’amène un enfant à ma table pour ce genre de rendez-vous. Une partie de moi en fut blasée. L'autre, riait d'une telle soirée. Devinez donc laquelle.
Encore fallait-il  que cela ne contrarie pas notre ravissante opportuniste.
J'ouvrai la bouche, en apparence confus et relâchai bien évidemment la main de la séduisante jeune femme. Je me tournai vers Edward, ma paume invitant à suivre le geste de mes hanches :

« Je vous présente Edward Elric. »

Un mensonge... Vite !

« Nous sommes actuellement en service, mademoiselle et je ne peux malheureusement vous suivre, seul. »

Malheureusement, oui. Et cela était on ne peut plus sincère.

« Mais si vous acceptez la présence de cet alchimiste aguerri, croyez bien que votre sécurité n'aura jamais été aussi rapprochée. »

Je ris, fluidement. Avant de rabaisser mes pupilles sur son regard bleuté. Sans me départir de mon sourire, j'encrai mes yeux dans les siens, afin de lui faire comprendre que si elle le souhaitait, le rapprochement pouvait être plus implicite. De ma part. Cela va de soi. Mais c'était tellement fin et avec le charme dont j'étais doté, qu'aucune once de malice ou maladresse n'entrava mes yeux. Ah, l'habitude...
Et j'en oublis totalement mes dossiers.

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