Le désert pour une rencontre.

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- Alors, Lance, c’est quoi l’entraînement aujourd’hui ? Allez, debout !

La gamine était motivée. Cela faisait quelques semaines que j’avais commencé à la préparer pour son entrée à l’Académie. Son enthousiasme était très compréhensible, mais peut-être un peu trop… imposant.

- Celas, tu déconnes, il est seulement six heures ! Le soleil s’est même pas encore levé !
- Eh bien comme ça, ça te laisse le temps de te préparer, et après, il sera levé.
- Pas aujourd’hui, dis-je en faisant un petit effort pour quitter mon lit. J’ai reçu ma nouvelle affectation, je bosse à la frontière, à partir de demain.
- Ah ouais ? Dans quel coin ?
- Ça dépendra, selon les jours et les semaines. M’enfin globalement, la zone s’étend sur toute la frontière de la région Est, de Liore à Wisteria.
- Wisteria ? C’est où, ça ?
- A l’endroit exact de la frontière entre la région Sud, la région Est, et le territoire d’Aerugo. La ville est cachée dans une sorte de canyon, c’est très joli. Faudrait que j't’emmène y faire un tour, un d'ces quatre.
- Avec plaisir !
- Bien, faut que j'me prépare, j’ai de la route, faut que j'parte dès aujourd’hui. J'te laisserai la maison, j'reviendrai sûrement dans quelques jours.

Après ce réveil un peu brusque, je me préparai, pris mon petit déjeuner, et partis à dos de ma fidèle jument, vers la frontière, un peu plus loin, au sud-est de Giribaz. La route était longue, et plus j’approchais du désert, plus la chaleur se faisait ressentir. Dans la soirée, c’était l’inverse. Les nuits dans le désert sont extrêmement froides, et on commençait à ressentir cette fraîcheur à une bonne centaine de kilomètres. Je décidai de passer la nuit dans une des rares auberges de la région, pour éviter les conditions climatiques un peu difficiles. Pendant que je mangeais un repas préparé par le tavernier, je ne pouvais m’empêcher de penser aux années que Celas avait passées, seule dans ce coin de désert dans le territoire d’Amestris, dans l’ancienne région de Cameron. Une gamine aussi jeune, dans un endroit pareil, elle n’avait quasiment aucune chance de s’en sortir, et pourtant, elle l’a fait. Je ne pouvais m’empêcher de penser que j’étais en partie responsable de cette galère dans laquelle elle s’était retrouvée. Après tout, je lui avais sauvé la vie en la sortant d’Ishval, mais j’étais reparti sans m’assurer qu’elle irait bien. Une erreur de jeunesse. Sur cette pensée, je rendis mon assiette vide à l’aubergiste et me dirigeai vers ma chambre. Il fallait que je me repose, le trajet n’était plus très long, mais il fallait que je sois en forme pour le boulot.

Je me remis en route au petit matin, après m’être plus ou moins bien reposé. Il y avait eu beaucoup de vent pendant la nuit, et le son du sable qui claquait contre la fenêtre m’avait un peu gêné. Il n’avait cependant aucunement gêné ma jument, qui se portait à merveille ce matin-là.
Après deux autres heures de voyage, j’arrivai donc là où je devais me rendre, et fus accueilli par un vieil ami, les bras posés sur une rambarde.
- Bonjour, Lance, ça fait un bail ! Alors, il paraît que tu vas bientôt devenir Commandant ?
C’était le Commandant Timothy Leoron, nous étions devenus amis après que l’on nous ait confié plusieurs missions ensemble. Il était mon aîné d’un an, était entré à l’Académie militaire tardivement, et était pourtant mieux gradé que moi. Enfin, plus pour longtemps.
- Salut, Tim !
- Alors c’est toi qu’ils ont envoyé, hein ?
- Ouep, et c’est toi qui m’attendait, quelle belle surprise. Ils auraient au moins pu nous donner cette info, répondis-je en m’accoudant à la rambarde, comme lui.
- Oh, tu sais, l’Armée et la communication. Allez, entre, cowboy. Il fait trop chaud dehors.
Nous nous dirigeâmes vers le bâtiment situé juste derrière nous, et Timothy m’invita à m’asseoir.
- Bien, qu’est-ce qu’on t’a dit sur ton poste ?
- De v'nir ici, et qu'la personne qui m’attendrait m'donnerait tous les détails. Tout c'que j'sais, c’est qu'mon lieu de travail n’est pas fixe, et qu'la zone est… très grande.
- Eh bah, c’est bien ma veine. Tu vas devoir patrouiller ici pendant les prochains jours, et empêcher les citoyens étrangers, nomades, et autres d’entrer sur le territoire d’Amestris. Enfin ça, c’est la version officielle.
- Qu’est-ce que tu veux dire ?
- Que je t’autorise à faire preuve de pitié si tu juges que la personne en face de toi en est digne, ou qu’elle en a réellement besoin. Fais juste attention à ce que personne ne soit au courant.
- T'as déjà fait ça ?
- Pas encore, non.

Cette première journée de travail fut calme. Un groupe de nomade qui passait au loin, un marchand d’alcool xinois à qui nous avons refusé l’entrée… Rien de particulier, en somme. Le matin du deuxième jour fut plus chaud que le précédent. En scrutant l’horizon, je crus apercevoir une silhouette.
- Tim, tu vois c'que j'vois, là-bas ?
- Sûrement juste le soleil qui te tape sur le crâne. Étonnant, avec un chapeau de cette taille.
- J'rigole pas, Tim. Hé, passe-moi les jumelles, dis-je en tendant le bras vers lui.
- Tiens.
- Merci.
Je les portai à mes yeux, et pus voir de manière plus claire la silhouette au loin. Cela semblait être une silhouette féminine, une épée à la main.
- Une femme. J'vois pas très bien, mais elle est probablement jeune. J’aperçois une tente. La fille a une épée dans la main, on dirait qu’elle se bat. J'vois personne d’autre.
- Laisse couler.
- Merde, elle flanche. Elle est en train d'tomber !
Je rendis les jumelles à Timothy et me mis à courir vers Jane, et montai sur sa selle en un éclair.
- Tu fous quoi, là ?
- Cette fille est en danger, j’peux pas la laisser comme ça !
- Tu viens d’arriver et tu fais déjà du zèle ?!
- Mais merde, Timothy, j’peux pas rester là et la r'garder crever sous mes yeux !
Je claquai les rennes de Jane pour qu’elle se mette au galop, et me dirigeai vers le campement de fortune de la jeune femme. Là-bas, je la trouvai, inconsciente, et la fis monter derrière moi. Aucune trace de la personne ou de l'animal contre qui elle se battait.
- T’en fais pas, tu vas t’en sortir.
Je retournai vers le petit local qui nous servait de base, et Timothy m’attendait.
- Merde, elle est dans un sale état.
- Où est l’armoire à pharmacie ? Elle a de la fièvre.
- Elle te servira à rien, on a tout utilisé pour soigner la piqûre de scorpion du Sergent Kusch l’autre jour. T’as qu’à l’amener chez toi. Tiens, prends ces cachets que j’avais gardés en cas d’urgence, ça peut te servir sur la route.
- Si je fais au plus vite, j'peux être rentré tard ce soir… Merci.
- Grouille-toi ! Je te couvrirai pour l’absence. Je te rejoins dès que possible... Eh merde, pourquoi j'lui ai dit ça, hier...

Je repris donc la route, la jeune femme malade derrière moi. Elle reprit connaissance à un moment du voyage, juste assez pour que l’on ait le temps de se présenter, et elle se rendormit presqu’aussitôt. Au beau milieu de la nuit, je débarquai à la maison, la fille dans mes bras, et l’allongeai dans le canapé. Celas se réveilla, surprise, et vint me demander ce qu’il se passait. Je lui expliquai, et lui dit de retourner se coucher. Je restai aux côtés de la Xinoise, au cas où, mais finis par m’effondrer de sommeil à mon tour. La journée avait été rude.

HRP

La suite du RP se fera par ici !